Mammoet Rallysport opnieuw stevig in top tien

Martin van den Brink heeft opnieuw een prima prestatie geleverd in de Dakar Rally. De rijder van Mammoet Rallysport werd zesde in de tweede etappe. ,,Het ging heel erg lekker.''

De tweede rijder van het ijzersterk debuterende Renault-team kwam eveneens probleemloos aan de finish. Pascal de Baar, de snelle wegenwacht, werd 18e.
Martin van den Brink kon net na de klassementsproef over 331 kilometer zijn tevredenheid dan ook niet verbergen. ,,Ik heb niets te klagen. Het ging gewoon heel erg lekker.''

De Harskamper verbaasde maandag voor de tweede dag op rij vriend en vijand. ,,Ja, ik sta er zelf ook wel van te kijken. We hadden zelfs nog harder kunnen rijden, maar je moet ook een keer tevreden zijn.''
Van den Brink eindigde na Hans Stacey (Iveco) als tweede Nederlander. Het verschil met winnaar Nikolaev bedroeg slechts 2 minuten en 7 seconden. Stacey, die klassementsleider bleef, was slechts 40 tellen sneller dan de razendsnelle Harskamper.

De kop is er nu echt af! Het wereldcircus, dat Dakar Rally heet, heeft de poorten officieel geopend. In aanwezigheid van ruim 250.000 fans openden de rallyrijders de dans op het Plaza de Mayo in Buenos Aires.

,,Een fantastische ervaring. Ook na zeven keer krijg ik nog altijd kippenvel,'' zo verklaarde Martin van den Brink na de officiële openingshandeling in de Argentijnse hoofdstad. De truck van Mammoet Rallysport bleek opnieuw een gewild object voor de rallyfans. ,,We kregen veel applaus en complimenten en zijn ontzettend vaak gefotografeerd.''

Na de verplichte oefeningen (technische keuring, administratieve keuring en de startceremonie) begint vandaag het echte werk voor Martin van den Brink, navigator Peter Willemsen en monteur Richard Mouw. ,,We zijn er klaar voor. Het wordt echt tijd dat we gaan rijden. We willen zien waar we staan.''

Martin van den Brink vijfde in openingsdans

De rijders van Mammoet Rallysport zijn beresterk uit de startblokken geschoten. In de eerste etappe van de Dakar Rally eindigde Martin van den Brink als vijfde. ,,Er had meer in gezeten,'' was het verrassende commentaar van de Harskamper.

 Naast de ijzersterke ouverture van Van den Brink kan ook teamgenoot Pascal de Baar tevreden zijn over het eerste serieuze optreden in de Dakar Rally 2015. De snelle assistent stuurde de Renault-truck naar een 17e klassering. 

De eerste etappe telde 175 wedstrijdkilometers. Martin van den Brink voorspelde al dat het in deze rit 'om minuten en misschien wel seconden' zou gaan. Die voorspelling werd zondagavond waarheid. In de dans om de seconden speelden Martin van den Brink, navigator Peter Willemsen en monteur Richard Mouw een absolute hoofdrol.

Het team van Mammoet Rallysport heeft de eerste hindernis in de Dakar Rally 2015 zonder moeite genomen. De technische keuring van de Renault trucks verliep vlekkeloos.

Voor Martin van den Brink was dat geen grote verrassing. ,,De trucks zijn in Le Havre al voor-gekeurd. Daar was het goed. Natuurlijk is het altijd even spannend. De technische homologatie van de truck is nu officieel goedgekeurd. We hebben een stempel van wedstrijdleider Calvet gekregen en dat is het belangrijkste.''
Het team van Mammoet Rallysport heeft in het servicepark in Buenos Aires over belangstelling niets te klagen. ,,We krijgen enorm veel aandacht,'' zegt Martin van den Brink. ,,Ook van de organisatie hebben we veel complimenten ontvangen. We rijden met een Frans merk en dat past natuurlijk wel bij een Franse organisatie. Maar ook andere teams en het publiek tonen veel belangstelling. We merken dat ze met een beetje angst naar onze voertuigen kijken. Dit jaar zal het misschien nog moeilijk worden, maar volgend jaar moeten ze toch rekening met ons houden.''