Mitchel houdt schade beperkt in marathon

Team van Eurol Rally Sport blijft riant aan de leiding

WADI AD DAWASIR - Mitchel van den Brink heeft in het eerste deel van de marathonetappe zijn riante voorsprong in stand gehouden. De equipe van Eurol Rally Sport eindigde in de negende etappe als derde.

De dagzege ging naar Ales Loprais. De Tsjech bleef de Litouwer Vaidotas Zala bijna 2 minuten voor. Mitchel en zijn manschappen moesten 3m14s toegeven. In het klassement is de voorsprong van Mitchel op Zala nu 37 minuten en 12 seconden.

In de special over 410 kilometer naar het marathon-bivak openden Mitchel van den Brink, Bart van Heun en Jarno van de Pol opnieuw ijzersterk. Na het eerste meetpunt was de formatie uit Harskamp de snelste. In het restant van de etappe leverde Mitchel iets in op Loprais en Zala. Bij de pitstop, ongeveer halverwege het traject, bleek de equipe te maken te hebben met een kapotte stuurdemper. Ondanks dat probleem bleef de schade vandaag beperkt tot ruim drie minuten. ,,We hebben ook nog even gezocht naar een waypoint. Maar verder geen problemen en we zijn dik tevreden,’’ zo kon Mitchel nog melden, direct na de finish.

Nieuwe stuurdemper

In het bivak zijn de rijders volledig op zichzelf aangewezen. Technische ondersteuning van de vaste monteurs is niet mogelijk. Ook is contact met de buitenwereld vanuit het bivak uitgesloten. De rijders moeten zelf sleutelen. De deelnemers mogen elkaar wel helpen. Zo is het dus mogelijk dat Martin van den Brink, die later bij de pitstop arriveerde, een nieuwe stuurdemper meeneemt op weg naar het bivak. Daar kunnen de zes mannen van Eurol Rally Sport elkaar wel helpen. Daar wordt de stuurdemper dan ook vervangen.

Macik lijkt uitgeschakeld voor titel

In het klassement beginnen Mitchel, Bart en Jarno morgen met een voorsprong van ruim 37 minuten op Zala. De Litouwer heeft weer 20 minuten voorsprong op zijn De Rooy-teamgenoot Loprais. Grote verliezer was vandaag Martin Macik. De Tsjech was de nummer drie in het klassement. De titelverdediger heeft vandaag heel veel tijd verloren en lijkt daarmee definitief uitgeschakeld voor de winst in de Dakar Rally.
Martin van den Brink, Peter Willemsen en Richard Mouw volgden vandaag in het spoor van de top zes. De ervaren equipe eindigde als zevende.

Het tweede deel van de marathon brengt de karavaan in de tiende etappe terug bij hun serviceploeg. Na een proef van 420 kilometer kunnen de coureurs de truck weer in handen geven van de serviceploeg. Vanavond wacht echter eerst nog een avondmaal bij het kampvuur en een noodgedwongen overnachting in een tentje van de organisatie.