Mammoet Rallysport klaar voor stevige test

Al vier dagen hebben Martin van den Brink en Pascal de Baar hun nieuwe truck fors aan de tand gevoeld in het zand en op de stenen in Marokko. Geen krimp gaf de Renault. Het team denkt daarom klaar te zijn voor de OiLibya Rally du Maroc, waarin de auto nog verder getest wordt.

Nog nooit heeft Van den Brink zo veel gereden voor de Dakar. En hij is nog lang niet klaar. Zaterdag is de eerste van vijf dagen rally, waarin nog eens bijna 2000 kilometer op het menu staat. "Als we over een week klaar zijn, hebben we er een halve Dakar op zitten", rekende Van den Brink uit. "Dan moeten we wel ongeveer weten wat de truck kan en waar we nog aan moeten werken."

Van den Brink en De Baar – ze zitten samen in de cabine en rijden en navigeren om beurten – hadden al vier weken getest in Slowakije, maar dat is toch anders dan de woestijn en al helemaal niet te vergelijken met wedstrijdomstandigheden.

Om goed beslagen aan de start te komen, gaf Van den Brink de truck al behoorlijk op zijn mieter in de duinen. "Dat was best even spannend: met een automaat door de duinen. Maar het ging prima. Ik heb ook expres grote sprongen gemaakt en veel uitgeprobeerd. Kijk, het is een nieuwe truck. Wel bestaande en beproefde componenten, maar het geheel is gloednieuw. Dan moet je dus wel stevig testen om zeker te weten dat die componenten het samen ook goed doen."

Met een paar dagen testen achter de kiezen is Van den Brink vooralsnog tevreden. "De auto is heel stabiel, stijf. Ik kan er heerlijk mee driften en heb 'm goed onder controle. De afgelopen dagen ging het ging vlekkeloos, maar ik blijf toch terughoudend. Het is een driejarenplan, alles is nieuw. De komende dagen gaan we niet in de eerste plaats voor het resultaat, maar om zo veel mogelijk te testen. Ik zal soms echt rijden om te slopen. Misschien zeggen we over een week wel: 'Het is niks, dit en dat moet anders'. Maar goed, daarvoor zijn we hier, om dat soort dingen uit te vinden."